Nuevos beneficios, incluyendo fondos para un nuevo refrigerador, lavadora, estufa y microondas, y el aumento de los límites de asistencia destacan el comienzo del segundo año del Programa de Ayuda TANF Maui que apoya a los afectados por los incendios forestales de Maui.

La organización sin ánimo de lucro Maui Economic Opportunity, en colaboración con el Departamento de Servicios Humanos del estado, comenzó a administrar el programa de ayuda por incendios forestales en noviembre de 2023 y proporcionó ayuda para vivienda, vehículos, servicios públicos, ropa y material escolar a familias con hijos a su cargo. Las nuevas normas de emergencia adoptadas - con las adiciones - son retroactivas al 5 de octubre de 2024.

Los cambios son los siguientes:

- El pago inicial del automóvil pasó de un máximo de 5.000 $ a 6.000 $.

- Los pagos del automóvil aumentaron de un máximo de 500 $ a 1.000 $ durante un máximo de cuatro meses.

- El pago inicial del automóvil y hasta 4 meses de pagos del automóvil pueden combinarse para la compra única de un automóvil con una factura de venta de hasta 10.000 $.

Las nuevas normas de emergencia también incluyen la sustitución por una sola vez de un frigorífico hasta 1.000 $; cocina hasta 1.000 $; lavadora o secadora hasta 1.000 $ o lavadora y secadora por 1.750 $; microondas u horno tostador hasta 200 $. Los artículos sustituidos deben ser propiedad de la familia.

Podrán acceder a estas nuevas prestaciones las personas cuyas solicitudes se hayan recibido a partir del 5 de octubre de 2024. Quienes hayan recibido prestaciones en el pasado pueden presentar otra solicitud para las nuevas prestaciones u otras aún no aprovechadas.

Otras ventajas del programa:

- Vivienda de hasta 5.000 $ de fianza y hasta 5.000 $ al mes durante un máximo de 4 meses.

- Depósito único de servicios públicos de hasta 2.000 $ y pagos combinados de servicios públicos de hasta 4 meses, sin superar los 750 $.

- Subsidio para ropa de hasta 350 $ por hijo a cargo menor de 18 años y 500 $ por adulto y 750 $ para mujeres embarazadas en el tercer trimestre.

- Asignación para material escolar de 300 $ por cada hijo en edad escolar que cumpla los requisitos.

El Programa TANF de Maui Relief proporciona beneficios a familias elegibles con niños dependientes y mujeres embarazadas en su tercer trimestre que fueron directamente impactadas por los incendios forestales. Los solicitantes son elegibles si:

- Su vivienda o lugar de trabajo han resultado dañados o destruidos por los incendios.

- Vivían o trabajaban en la zona quemada y no pudieron volver a casa o al trabajo debido a las labores de recuperación.

- Su renta familiar es igual o inferior al 350% del nivel federal de pobreza. Eso equivaldría a 120.750 dólares anuales para una familia de cuatro miembros.

Las familias que han perdido ingresos como consecuencia de la desaceleración de la economía, o que han sufrido un impacto indirecto, no cumplen los requisitos.

MEO también ayudó a las familias sin hijos a cargo, utilizando fondos de la Fundación Comunitaria de Hawai. Esos fondos se han gastado, y las prestaciones ampliadas no se aplican a este grupo.

En un año de funcionamiento del programa, MEO ha desembolsado más de 15 millones de dólares y ha ayudado a 7.137 personas y 2.518 familias afectadas por los incendios forestales. La mayor parte de la financiación, 8 millones de dólares, se ha destinado a ayuda para vivienda e hipotecas, seguida de vehículos, 4,1 millones, y ropa, 1,9 millones.

Para solicitar prestaciones o más información, llame al (808) 243-4404 o envíe un correo electrónico a nrst@meoinc.org. Se aceptan solicitudes por orden de llegada, de 8.00 a 16.00, los días laborables (excepto festivos) en la oficina de MEO en Wailuku, 99 Mahalani St.

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